银行保函和信用证是国际贸易中常见的两种付款工具，它们在形式、功能和使用场景上存在着一些不同。本文将从多个维度来对比银行保函和信用证的区别。
银行保函是指发行银行根据受益人的请求，在自愿被保函人开展相关业务活动时向受益人发出的书面保证文件。而信用证是一个发放给进口商的付款保证，由进口商所在的银行（开证行）向出口商（受益人）的银行（通常称为受益人银行或承兑行）发出。
银行保函的主要目的是保障业务活动的完成，通过向受益人提供担保，增加合作的信任度。而信用证则主要用于在进口贸易中确保支付，使出口商能够获得货款的保障。
银行保函广泛应用于国内市场和国际市场的各类业务领域，包括建筑工程、贸易、投资和金融等。而信用证主要适用于国际贸易中的进口业务。
在银行保函中，发行银行作为责任方为受益人提供支付担保，并根据约定向受益人支付相应金额。而在信用证中，开证行对出口商的付款责任进行承担，同时从进口商那里收取相应款项。
银行保函的风险较低，通常由受益人自行承担费用，且费用一般较低。而信用证存在一定的风险，如货物不符合要求或违反交付期限，开证行可能需要支付赔付金额，因此费用较高。
当双方协商一致时，银行保函可以被取消或修改。而信用证一旦开立后，只能在所有相关方同意的情况下进行修改或撤销。
银行保函适用于各类交易活动，如履约保函、投标保函和支付保函等。而信用证主要应用于国际贸易中，特别是对于跨境交易、高风险国家或不熟悉的交易对象较为常见。
