履约保函是指供应商或承包商在与他人签订合同时，为了确保自己能够按照合同约定履行义务，向乙方银行开具的一种担保函。该担保函对于保证供应商或承包商能够按时交付货物或完成工程具有很大的帮助与重要性。
投标保证金是供应商或承包商在参加招标投标时缴纳的一定金额的担保金，用于证明其严肃对待投标，并作为违约赔偿金、履约保证金等的担保。而履约保函则是在中标后签订合同之前，供应商或承包商为证明自己可以履行合同并履行质量保证义务而向乙方提供的担保。
履约保函和投标保证金虽然都是服务于合同履约的保证措施，但其性质与作用不同。投标保证金主要是为了确保供应商或承包商在中标后能够认真履行合同义务，而履约保函则是对于具体合同项下的供货或工程履约作出担保。
履约保函作为一种担保工具，在现代商业交易中具有重要作用。它不仅可以增强乙方对供应商或承包商的信心，确保他们能按时按质完成合同，还可以为甲方提供法律保障和追索权利的渠道。同时，履约保函也有助于促进行业的健康发展，提高整体履约意识。
根据不同的合同内容和需求，履约保函可分为产品履约保函、工程履约保函、支付履约保函等多种类型。每种类型的履约保函都有其特定的适用范围和注意事项，供应商或承包商需要根据具体情况选择恰当的格式，以获得最大的保障效果。
除了履约保函和投标保证金之外，还有很多与担保有关的话题，比如保函费率、保函开具流程等。这些问题都需要供应商或承包商在选择银行并办理担保业务时进行了解和确认，避免因不熟悉相关政策和规定而给自己带来不必要的麻烦。
