信用证和银行保函是国际贸易中经常使用的两种支付工具。信用证是一种由买方银行出具，在买卖双方之间设立的付款保证机制，而银行保函则是由银行为买卖双方提供的担保文件。
首先，信用证和银行保函都是由银行作为第三方出具的。其次，它们都能为买卖双方提供在交易过程中的支付责任、履约责任以及风险管理方面的保证。最后，信用证和银行保函都需要经过申请、审核、开立、执行等一系列流程。
首先，信用证通常用于国际贸易合同，确保卖方按照合同规定交货并获得付款，而银行保函则更多地用于建筑工程、服务合同等其他领域。其次，信用证在付款方式上较为灵活，可以按照合同规定的方式进行，而银行保函主要是对一方的履约进行担保。最后，信用证一般由买方银行出具，而银行保函则可以由买方或卖方银行出具。
在国际贸易中，信用证常被使用。买卖双方可以通过信用证来确保交易的安全、可靠和及时。信用证作为付款工具，可以帮助卖方消除付款风险，并为买方提供退货、索赔等权利保障。而银行保函则更多地应用于建筑工程等领域。例如，在承包商与业主签订合同时，经常会要求银行提供履约保函，确保承包商能按照合同要求完成工程。
尽管信用证和银行保函在某些方面有相似之处，但它们在适用范围、功能和付款方式等方面存在显著差异。了解并正确应用这两种支付工具，对于企业开展国际贸易以及其他商业交易都具有重要意义。
