履约保函作为一种常见的担保方式，是指在某些特定交易中，为了确保合同双方能够履行自己的义务，申请人向发证银行提出申请，并支付一定费用后，由发证银行开具一份信用担保文件，称之为“履约保函”。履约保函通常包括对业务背景、金额、期限和受益人等要素的表述。它既可以使买卖合同成交，也可以增加交易双方之间的信任。
履约保函的受益人是指在保函中被明确写入并享有权益保护的一方。通常情况下，履约保函的受益人是购买方或合作方，因为他们需要确保卖方或合作方按照合同的约定履行自己的义务。受益人可以根据保函的内容，向发证银行要求支付保函金额以及相关利息与违约金。
一般来说，履约保函的受益人一经设定，在合同履行期间是不可以变更的。因为受益人的身份已经在保函中明确规定，并且发证银行根据这份文件为其提供义务及权益保护。变更受益人会涉及到法律效力的变动以及相关手续的调整，因此并不常见。
然而，在一些特殊情况下，变更履约保函的受益人是可以实现的。比如：
