投标保函是指在一些招投标活动中，承包商或投标人为了证明自己具备足够经济实力和信誉，而向资金担保机构申请的一种信用担保工具。它可以保障招标单位获得该投标人履约的经济赔偿。
投标保函返还时间是指投标活动结束后，资金担保机构将保函金额退还给投标人的时间。这个时间对于投标人来说非常重要。原因如下：
1. 资金周转：投标保函金额通常是从投标人账户冻结或抵押的，及时返还可以方便投标人进行其他投标或项目支付。
2. 经济利益：保函金额是根据投标项目的招标文件要求而定的，投标人希望尽快返还保函金额，以减少长时间占用资金所带来的机会成本。
投标保函返还时间的确定与投标活动的具体情况有关。以下是可能导致返还时间不确定的几个主要因素：
1. 审批时间：资金担保机构要对申请进行审批，这个过程需要一定时间。如果申请较为复杂或涉及多方面审核，审批时间也会相应延长。
2. 审计验收：资金担保机构需要对投标项目进行审计验收，确保投标人符合回款条件，这个过程同样需要时间。
除上述两个因素外，还有其他因素可能影响投标保函返还时间：
1. 投标活动结果确认时间：如果最终中标结果需要经过一定的程序确认，那么保函的返还时间就会被推迟。
2. 政策法规变动：政府对于投标活动的相关政策法规发生变动，会对保函返还时间产生影响。
对于投标人来说，可以采取以下措施缩短投标保函返还时间：
1. 提前咨询：在申请投标保函之前，可以提前咨询资金担保机构的相关负责人，了解整个申请和审批流程，做好充分准备。
2. 文件齐全：在申请投标保函时，需要提供一系列资料。确保这些文件都齐全、准确无误，避免因为资料不全或错误而延误返还时间。
3. 积极配合：在审批、验收等过程中，积极与资金担保机构进行沟通，配合完成所需手续和条件。
4. 合理规划：对于投标人来说，合理安排资金使用，以便尽早完成投标活动后的结算和清算。这样可以提前通知资金担保机构关于返还保函金额的要求。
