投标保函，又称为投标保证金，是指在招标过程中，投标人提交给招标方作为履约担保的一种金融工具。它表明了投标人的诚意和财力状况，并承诺在中标后按照合同要求履行义务。投标保函可以提高投标人的信誉度，保障招标方的利益。
投标保函的发放和使用受到法律法规的监管和规范。在我国，相关的政策依据主要包括《中华人民共和国政府采购法》、《中华人民共和国招标投标法》等。这些法律法规为投标保函的申请、发放和赔付等环节提供了明确的制度安排。
根据担保方式的不同，投标保函可以分为两类：保证保函和保证金保函。保证保函是银行或金融机构向招标方出具的书面承诺，保证招标人在中标后按合同条件履行义务。保证金保函是投标人交纳一定金额的保证金，作为违约赔偿或扣除的依据。
投标保函的申请和使用流程相对简单。首先，投标人需要向银行提交申请材料，并提供相应的担保金。银行会根据投标人的信用状况、财力情况等进行审核。如果通过审核，银行将出具投标保函并寄送给投标人。投标人在招标文件中提交该保函给招标方。
投标保函对于招标方和投标人都有重要的意义和作用。对于招标方来说，投标保函可以提高招标文件的质量和真实性，确保中标后有可靠的供应商执行合同；对于投标人来说，投标保函可以增强其信誉度，提高中标的概率，降低亏损风险。
在申请和使用投标保函时需要注意以下几个事项。首先，投标人需要选择合适的担保机构或银行，并了解其信用状况和费用情况。其次，投标人应提前规划申请投标保函的时间，避免延误招标进程。最后，投标人在使用投标保函时要严格按照合同要求履行义务，避免违约引发赔偿。
随着经济全球化和市场竞争的加剧，投标保函的需求将会继续增长。目前，一些新型的金融科技公司也开始介入投标保函的市场，推出更简便灵活的产品和服务。未来，投标保函有望实现电子化、智能化，在提高效率的同时降低成本。
