投标方履约保函，简称履约保函，是指在投标人中标后为履行合同义务而由银行或保险公司发给中标人的担保文件。
履约保函起到了保证投标人能够按照合同规定履行好对中标人的责任的作用。它可以增加中标人对投标人履约的信心，也提供了一种补救机制，一旦投标人未按合同要求履行，中标人可以向银行或保险公司索赔。
履约保函主要分为两种：单方保函和双方保函。单方保函只有投标人承诺向中标人履约，中标人不能要求银行或保险公司履行责任。双方保函则是保险公司或银行分别与投标人和中标人建立保证关系。
申请投标方履约保函一般需要以下步骤：
1. 提供相关资料，如合同、财务报表等。
2. 银行或保险公司评估投标人的信誉和可行性。
3. 确定保函金额和保函期限。
4. 缴纳相应的保函费用。
5. 银行或保险公司出具投标方履约保函。
6. 投标人提供保函给中标人。
虽然履约保函可以为投标人和中标人提供一定程度的保障，但仍需注意以下风险：
1. 投标人可能无法获得保函，导致无法参与投标。
2. 中标人可能面临银行或保险公司不承认保函的情况。
3. 投标人未能按照合同要求履行时，中标人可能需要通过诉讼来索赔。
4. 注意保函期限和金额的设定，避免出现履约纠纷。
投标方履约保函在项目投标中发挥着重要作用，可以增加投标人和中标人之间的信任，降低合作风险。但同时也需要各方充分了解履约保函的申请流程、种类以及注意事项，以避免可能的纠纷。
