保函是一种银行或金融机构开具，用于保证合同履约的担保凭证。它通常被用于国际贸易或建筑工程等领域，用以保障双方权益。
银行保函具有以下几个特点：
1. 信誉度高：由于银行作为第三方机构，它的声誉和信用能力相对较高。
2. 支付责任：一旦合同方没有履行合同义务，银行将按照保函的约定金额进行支付。
3. 固定格式：银行保函通常采用标准格式，方便各方认可和理解。
尽管保函一般由银行开具，但并非只有银行才能开具保函。其他金融机构，如保险公司、担保公司等也可以提供类似的担保服务。
保函在使用过程中也存在一定的限制：
1. 费用高：开具保函需要支付一定的费用，同时还需要提供担保金或信用额度。
2. 资信要求严格：银行会对申请人的资信状况进行审查，并根据其信用评分决定是否开具保函。
3. 风险控制：银行会对保函的金额、期限和使用范围进行限制，以控制风险。
保函作为一种担保工具，有其独特的优势和不足之处。
优势方面，保函具有灵活性高、取得相对容易、信誉度高等特点。
不足之处包括费用高、审核时间长、受限于使用范围等。
保函是一种由银行或其他金融机构开具的担保凭证，旨在保证合同双方的权益。银行保函具有信誉度高、支付责任明确、格式标准等特点。此外，保函不仅限于银行开具，其他金融机构也可以提供类似的服务。然而，使用保函也存在一定的限制和不足之处。必须谨慎评估利弊，以确定是否选择保函作为合同履约担保手段。
