履约保函是指一种金融工具，由银行或其他金融机构为承包商或供应商提供的担保文件。它承诺在特定条件下，如果合同的债务方无法履行合同义务，发出者将支付合同金额的一定比例给收受者。
履约保函通常分为两类：投标保函和履约保函。投标保函用于证明承揽商愿意承担特定项目的责任，并表明其有能力按照合同条款执行涉及的义务。履约保函是在合同签订后，确保合同义务得到履行的担保方式。
履约保函的主要作用是保障合同的履行。它给了业主一种信心，即承包商或供应商有能力和意愿按时完成合同的义务。同时，这也对合同债务方起到了警示的作用，迫使其按照合同规定履行义务，以免承担风险。
履约保函需要由一家可靠的金融机构发出，最常见的就是银行。银行作为一个信誉良好且具有经济实力的机构，可以提供对债务方的担保，并承诺在特定条件下支付一定金额给收受者。
选择银行来盖章的原因主要有两点：一是银行作为金融机构，具备专业的风险评估和管理能力，能够更好地评估和管理风险；二是银行的信用度高，提供的保函更有说服力。此外，银行还具备相应的法律地位，能够为保函提供法律保障。
履约保函的开立和使用一般需经过以下步骤：首先，债务人向银行申请发函，并提供相关的材料；然后，银行对债务人进行风险评估，并决定是否发函；如果银行同意发函，承包商或供应商将收到保函；最后，在特定条件下，收受者可向银行索赔。
在开立和使用履约保函时，需注意以下几点：首先，清楚了解保函的内容和义务，确保涉及的条款符合实际需要；其次，仔细阅读保函中的各种条件，特别是违约责任等条款；最后，注意保函的有效期限，避免超时使用而导致无效。
