银行保函是银行为了帮助客户提供担保服务而发出的一种凭证。它通常用于各类商业交易中，可以视作一种金融工具。银行承诺根据约定，在特定条件下向受益人支付一定金额的资金。
银行保函主要有两种形式：履约保函和投标保函。履约保函是指当一个合同中的买方或承包商未能按照合同规定履行合同义务时，卖方或发包人可以通过保函向受益人索赔。投标保函则是承诺在中标后签订正式合同前，保证提供足够的资金以履行中标合同。除此之外，还有其他形式的银行保函，但这两种形式是最常见的。
银行保函作为一种金融工具，由银行发行并向受益人提供保障。因此，它具备一定的权限。首先，银行必须按照合同约定和国家法律的规定履行责任，确保在特定条件下提供资金支持。其次，银行对客户信用有一定要求，通过严格审核来确保受益人的利益得到保障。
银行保函的使用范围非常广泛。它可以用于各类商业交易中，尤其适用于需要提供担保的项目。比如，建筑工程、国际贸易、项目投资等领域都可以使用银行保函来进行担保。此外，银行保函还可以作为一种重要的交易凭证，增强合作伙伴之间的信任。
银行保函作为一种担保方式，具备以下优点：首先，能够有效避免合同方违约带来的经济损失。其次，银行的信誉可以增加项目的可靠性和竞争力。然而，银行保函也存在一些缺点，比如办理流程较长，费用较高，且需要抵押或提供担保物。因此，在使用银行保函时，还需对其优缺点进行综合考量。
随着金融业的不断发展和变化，银行保函也在不断演变和创新。一方面，银行对客户的信用要求更高，审核流程更加严格，以增强受益人的保障。另一方面，随着电子化、数字化的推进，传统的纸质银行保函逐渐向电子银行保函转变，提供更便捷的服务。
