银行保函是一种在商业交易中常用的金融工具，由银行出具并承诺对某一特定交易或合同进行担保。它是一种保证服务，在交易风险管理中起到了重要的作用。
银行保函根据使用目的和担保范围的不同可以分为两类：预留支付性保函和履约性保函。
预留支付性保函是指在参与投标活动时，为了满足招标人对投标人提供投标保证金的要求而开立的保函。这种保函是为了解决投标活动中的风险问题，旨在确保投标人能够履行合同并按时支付投标保证金。
履约性保函是指向受益人保证，申请人将按合同约定的条款和条件履行其义务。这种保函主要是用于确保申请人按时、完全履行合同，并根据合同要求提供有关服务或交付产品。
担保保函和银行保函在业务性质上存在一定的差异。担保保函是信用担保公司作为担保人，以其信誉与实力对受益人进行担保，而银行保函则由银行发出，侧重于金融机构在交易中所扮演的角色。
申请银行保函时，申请人需要提供必要的文件和资料，包括合同、承诺书、授权委托书等。一旦申请成功，银行即会发出相应的保函，并根据约定向受益人支付款项或履行其他担保责任。
银行保函具有备受信任的金融机构担保、提高商业信誉度、促进交易顺利进行等优势。然而，银行保函也存在一定的风险，如违约风险和对银行的额外费用负担。
银行保函作为一种重要的金融工具，在商业交易中发挥着不可替代的作用。了解银行保函的分类、申请和使用流程以及优劣势，对加强风险管理、提高信誉度等方面都具有积极的意义。
