履约保函费，简称为保证金或押金，是指在工程合同的履行中，由承包商按照合同要求向业主支付的一笔资金，作为确保工程顺利完成、质量达标和履约义务的一种担保方式。履约保函费通常与工程款、材料费、劳务费等其他工程费用一起计入工程总成本。
履约保函费在工程项目中起到重要的作用。首先，履约保函费可以增强业主对承包商的信任和安全感，确保承包商不会不履行合同义务或出现违约情况。其次，履约保函费可作为一种担保措施，防止承包商因经济原因或其他不可抗力导致工程停工或质量问题，从而保障业主的利益。此外，履约保函费还可以有效地促使承包商按照合同要求按时完工，以避免延期交工带来的损失。
履约保函费的计算方法根据不同项目和合同而有所区别。一般来说，履约保函费的计算是根据工程合同总价的一定比例进行的。具体的计算比例可以在合同中明确规定，通常为总价的1%-5%不等。当然，在实际施工过程中，承包商和业主也可以通过协商确定最终的履约保函费金额。
履约保函费的缴纳方式一般由工程合同约定，常见的方式包括现金、银行汇票、银行保函等。承包商在签订合同时会与业主协商确定具体的缴纳方式，并按照约定的时间和金额向业主支付履约保函费用。一般情况下，履约保函费的缴纳是分阶段进行的，即根据工程进度和合同约定的里程碑节点进行支付。
履约保函费通常在施工项目完工并验收合格后退还给承包商。在履约保函费退还之前，业主有权扣除相应的违约金或索赔款项（如有），以弥补可能因承包商不履行合同义务而造成的损失。另外，在一些特殊情况下，如工程发生变更、合同解除等，履约保函费也可能会提前部分或全部退还给承包商。
履约保函费是工程项目中不可忽视的一部分费用。它在保障工程质量和执行效果方面起到了至关重要的作用。通过了解履约保函费的定义、计算方法、缴纳方式以及退还与解除机制，承包商和业主可以更好地理解和处理履约保函费的相关事宜，确保合同的顺利执行和工程的成功完工。
