金融机构投标保函是一种由银行或其他金融机构出具的，保证中标方按照合同要求履约的担保工具。它的出现为企业在参与招投标过程中提供了更多的选择和便利，既保障了投标人的权益，又有利于项目的顺利进行。
投标保函在招投标过程中起到了至关重要的作用。首先，它可以增加投标人的信誉度，提高其中标的机会。因为招标单位往往会将投标保函作为评审标准之一，对于有保函支持的投标人更具有信任感。其次，投标保函也为中标方提供了保障，确保中标方能够如期完成工程项目并得到相应的货款。
根据其功能和保障范围的不同，投标保函可分为两类：履约保函和投标人保函。履约保函主要保障中标方按时履约，并承担违约责任；而投标人保函则保障投标人在投标阶段履行相关义务，如果投标人没有如实提供资料或改变投标方案，招标单位可以要求保函银行提供赔偿。
申请投标保函一般需要按照以下步骤操作：首先，投标人根据招标文件要求填写相应的申请表格，并提供所需的证明材料；然后，投标人将申请材料提交给担保银行，同时缴纳相应的手续费；最后，银行审核申请材料，如果符合条件，则出具保函并发给投标人。
在申请投标保函时，投标人需要注意以下几个方面：首先，在选择担保银行时要考虑其信誉和资金实力；其次，要认真阅读保函内容，了解对自己的责任和义务；此外，在使用保函时要遵守相关规定，确保保函有效并及时履行义务。
投标保函作为一种重要的担保工具，在招投标过程中发挥着至关重要的作用。投标人通过申请投标保函可以提高自身的信誉度，增加中标的机会；而中标方则能够得到更多的保障，确保项目的顺利进行。因此，在参与招投标活动时，对于投标保函的了解和正确使用将具有重要意义。
