履约保函是指在合同签订过程中，甲方要求乙方提供的一种担保措施。它是由乙方的银行或其他金融机构开具的，承诺在甲方要求时支付一定金额的保证金。保函的金额通常为合同总额的10%。
首先，履约保函可以增加合同双方的信任度。对于甲方来说，如果乙方能够提供履约保函，说明乙方有足够的财力和信誉，愿意承担相应的风险。而对于乙方来说，提供履约保函可以证明自己的实力和诚信，有效提升在合同中的竞争力。
履约保函通常适用于一些经济合同中，尤其是涉及较大金额交易的场景。比如建筑工程、设备采购等领域。此外，国际贸易中的跨境交易也常常需要提供履约保函。
甲方在签订合同之前，要求乙方提供履约保函。乙方需要联系自己的银行或金融机构，向其提出申请。机构会根据乙方的信用情况和资金状况评估是否开具履约保函，并规定相应的费率。
首先，乙方需要仔细阅读履约保函的内容，并确保自己了解其中的义务和责任。其次，乙方需要及时履行合同，并避免违反合同约定，否则会导致保函金额被甲方索赔。最后，乙方在使用履约保函时需要关注保函的有效期限并及时与甲方协商延期。
履约保函的优势在于可以增加合同双方的信任度，为合作提供担保，降低交易风险。同时，履约保函也有一定的劣势。首先，对于乙方来说，开具履约保函会增加一定的成本。其次，如果合同顺利履行并没有发生争议，那么履约保函可能不会起到太大的作用。
总之，履约保函在经济合同中具有重要的作用，可以增加合同双方的信任度，降低交易风险。对于乙方来说，提供履约保函也能体现自己的实力和诚信。但同时需要注意履约保函的使用注意事项和相关费用，并评估其优劣势。
