在商业交易中，银行保函和履约担保是常见的金融工具。尽管它们都属于担保形式，但在特定情况下，它们有各自不同的应用和意义。
银行保函是一种由银行发放的担保凭证，在某些商业交易中被用来确保合同履约或履行特定义务。银行保函的作用是增加交易双方之间的信任和安全感，降低交易风险。
履约担保是指一方（担保人）以书面形式向另一方（受益人）承诺，在特定条件下如实履行合同义务。担保人通常会提供一定金额的资金或财产作为保证，以弥补受益人在后续交易中可能遭受的损失。
银行保函可以看作一种独立的付款保证，一旦合同履约失败，受益人可以直接向发行银行要求支付保证金额。而履约担保更注重对合同履约的实际监督和辅助，以确保交易中各方按照合同规定履行义务。
银行保函通常应用于大型项目或国际贸易中，以确保交易履约，并为买卖双方提供额外的信任保障。而履约担保一般适用于中小型企业之间的合作交易，通过提供资金或财产担保来增加交易的可信度。
银行保函通常涉及较高的手续费和资金占用成本， 它需要经过严格的申请、审批和颁发程序。而履约担保的费用则相对较低，流程也相对简化，但具体费用会根据交易金额和风险评估来确定。
总的来说，银行保函和履约担保都是帮助商业交易确保履约的有效工具。它们在性质、目的、适用范围和费用等方面存在差异，选择哪种方式取决于具体的交易情况和需求。
