投标保函是指在招投标过程中由招标人要求投标人提供的一种保证文件，用以确保投标人能够履行其在招投标文件中所承诺的义务。它在一定程度上降低了招标人的风险，增加了投标人的竞争优势。
根据不同的性质和作用，投标保函可以分为两种主要类型：投标人保函和担保机构保函。
投标人保函是指由投标人自身或其母公司、关联公司等提供的保函。这种保函主要用于显示投标人的财务状况、信誉度以及能力，并承诺在中标后按照招标文件的要求履行合同。
担保机构保函是指由专门的担保机构提供担保的保函。这种保函通常由银行、保险机构等提供，其信誉度和稳定性较高，能够有效减轻招标人的风险。
投标保函在招标过程中起到至关重要的作用。首先，它能够向招标人展示投标人的信誉和实力，增加投标人赢得招标项目的机会。其次，它可以提供一定程度的担保，减少潜在违约风险。最后，对于招标人来说，投标保函能够为其选择合适的合作伙伴提供参考依据。
一般而言，投标人需要通过申请书等文件向担保机构提交申请。担保机构会根据投标人的财务状况、信誉度以及所需担保金额等因素进行评估，并决定是否接受申请。一旦申请获批，担保机构将发放相应的投标保函。
投标保函是招标过程中不可或缺的一部分，它具有两种主要类型：投标人保函和担保机构保函。投标保函为招标人和投标人提供了相应的保障和权益保护，对于保证公平竞争和提高招标效率具有重要意义。
