履约保函（Performance Bond），也被称为履行保证，是一种用于确保合同交付、工程完工或履约的担保工具。通常由银行或保险机构提供，以保障受益人在合同违约情况下能够获得赔偿。
履约保函的起止时间是非常重要的，在签署合同时应明确规定。起止时间的确定需要考虑以下因素：
起止时间应与合同的履行期限相一致，确保在合同期限内提供保证。一般来说，履约保函的起始日期应早于合同生效日，结束日期应晚于合同履行完毕并经受益人验收的日期。
有些保险机构对履约保函的起止时间有特定要求，可能会要求履约保函的期限更长一些。这一点在选择保险机构时需要注意，并根据实际需求进行商讨。
如果合同涉及到一些特殊的项目情况，比如工程的复杂性、持续时间较长等，则起止时间可能需要根据实际情况进行灵活调整，并在合同中予以明确。
在合同履行过程中，双方之间可能会产生一些补充协议或者变更条款。这时，起止时间也需要相应地做出调整，并在补充协议中明确。
履约保函通常需要缴纳一定比例的保证金。起止时间应与保证金的支付方式一致，确保保证金的有效期与履约保函的期限相符。
有时，在合同履行完毕后，受益人可能会要求延长履约保函的有效期。这时，起止时间需要重新商定，并经所有相关方确认后方可生效。
