履约保函是指为了保障合同履行的一种担保方式。在商业交易中，当甲方与乙方签订合同时，乙方需提供保函，作为对甲方的履约担保。该保函可以在特定时间期限内起到保证合同履行的作用。
首先，到期前双方应注意履约保函的有效性。检查保函上载明的到期日期，确保其未过期。其次，需要关注履约保函的金额和使用范围。保函金额应与合同约定的履约保证金金额一致，并核实保函是否涵盖了合同中的全部义务。
若履约保函到期后，甲方需要继续保障合同履行，可以通过以下方式办理：
1. 与乙方商议并达成共识，延长原保函的有效期限；
2. 申请发出新的履约保函，作为原保函的替代文件；
3. 补充或修订原保函，例如增加保函金额、扩大保函范围等。
在办理延期和跟新履约保函时，甲方需要按照以下程序操作：
1. 与乙方进行协商，达成一致意见并签订书面协议；
2. 将协议书及相关文件提交给保函开立行，并填写相关申请表格；
3. 根据保函开立行的要求，提供必要的文件与资料，如合同副本、申请表格、授权文件等；
4. 缴纳相应的手续费用，包括保函开立费、保函使用费等；
5. 等待保函开立行审核并发放延期或跟新的履约保函。
当履约保函到期后，甲方若未能及时办理延期或跟新，可能会面临以下风险：
1. 合同履行风险：缺乏保证金的担保，乙方可能不履行合同义务；
2. 续期难题：若无法延期或跟新原保函，甲方需另行选择担保方式。
当履约保函到期后，甲方可以考虑以下替代的担保方式：
1. 保证人：邀请第三方提供担保，通过保证人履行合同义务；
2. 抵押物：要求乙方提供有价值的抵押物作为担保；
3. 押金：要求乙方支付一定金额的押金，作为履约担保。
