履约保函是指在一份合同中，保证人向债权人（受益人）提供的保证函。通过履约保函，保证人承诺在合同履行过程中履行其在合同中所设立的义务，以确保债权人能够获得合同约定的权益。
履约保函的存在可以明确各方之间的责任和义务，帮助双方建立起信任关系，并为可能发生的风险提供一定的保障。对于债权人来说，履约保函可以作为一种形式上的担保，让其可以更加放心地与保证人签订合同。而对于保证人来说，履约保函则可以起到一种减少风险、避免损失的作用。
履约保函通常应当与合同条款相互补充，具体的内容应当参照合同的相关条款进行约定。保函中应当表明与合同的保证内容一致，同时还需要明确保函的期限、受益人、保证金额等具体事项。因此，履约保函可以说是合同条款的一部分。
根据独立性原则，履约保函与受益人之间的权利义务是相对独立的，与合同的效力不相关。这意味着，当债务人未能履行合同义务时，债权人可以直接向保证人索赔，而无需事先要求履行合同的条件。同时，与合同相比，履约保函的法律效果更易于证明和执行。
补充协议是指在原有合同的基础上，双方就某些具体事项进行了进一步约定的文件。当需要对履约保函进行修改或补充时，双方可以通过签署补充协议来达成一致。补充协议中的具体内容应当遵循合同法律的规定，并要求明确并列出生效前后的具体条款。
尽管履约保函在实际的合同过程中有诸多好处，但也存在一些风险和注意事项。在签署履约保函前，双方应认真评估保证人的实力和信用状况，并对保函的条款进行详细审核。此外，对于履约保函的保证金额、期限等具体内容，双方还需慎重考虑并确保清晰明确。
