银行保函是指银行作为担保人，以其信誉和资信为基础为债务人（申请人）发出的一种承诺函。它的主要目的是为了确保债权人在债务人违约时能够得到合法的债权保障。
银行保函的担保形式可以分为两类：一类是支付性保函，即在债务履行期限内，当债务人无力完成约定的义务时，银行会代替其履行；另一类是履约性保函，即在债务人不履行义务情况下，用于对债权人进行补偿。
由于银行自身的信誉问题，银行保函的信用性较高。债权人对于债务人是否履行义务产生疑虑时，可以通过银行保函来解决风险问题，并保证自身合法利益。
银行保函的金额一般根据债务人和债权人之间的约定而定，并没有严格的限制。这样既能满足债权人的需求，又能在一定程度上减轻了债务人的负担。
银行保函是国际贸易中最主要的支付方式之一，因此具有国际通用性。不论是国内贸易还是跨国贸易，银行保函都能够发挥重要作用，为交易双方提供有效的信用保障。
银行保函与背后的商业合同是独立的，即使商业合同出现纠纷或解除，银行保函仍然有效。同时，银行保函也是一种无追索权的担保，在债务人违约时，债权人只能向银行索赔，不能直接要求债务人进行偿付。
银行保函作为一种重要的担保工具，不仅可以为债权人提供充分的信任和保障，也在国内外贸易中起到了重要的作用。通过了解银行保函的概念定义及特征，我们可以更好地理解和运用这一金融工具。
