履约金是指在合同签订时双方约定的，买卖双方为确保交易顺利进行而提供的一种经济担保。通常情况下，买方向卖方支付履约金，以表明其对交易的诚意和能力。履约金的金额、支付方式等细节也需要在合同中明确规定。
保函则是一种由银行或保险公司出具的信用担保凭证，它承诺在业务发生风险时对受益人进行赔付。与履约金相比，保函更具有灵活性和安全性，因为其背后有强大的金融机构支持，受益人可以直接向银行或保险公司索赔。
虽然履约金和保函都属于一种经济担保方式，但二者之间存在着一些区别。首先，支付履约金是合同中的约定条款，如果要将其变更为保函，需要经过所有当事方的同意并对合同进行修改。其次，保函所提供的担保更为安全可靠，因此有些买卖双方会考虑将履约金转为保函。
然而，变更履约金为保函可能面临一些困难和风险。例如，买方和卖方之间可能存在信任问题，买方可能怀疑卖方不会按时履行合同，从而要求保函作为额外的担保。另外，保函通常需要银行或保险公司的参与，费用较高，相关手续也相对复杂。因此，在实际操作中，要权衡利弊并充分沟通双方的需求和风险。
履约金和保函在经济担保方面都具有自身的优势和劣势。履约金作为一种定金，能够确保买卖双方的诚意和能力，并在违约时进行相应的违约赔偿。同时，履约金支付灵活、手续简单，适用范围广泛。
相比之下，保函的安全性更高，因为它由金融机构提供担保，并且在业务发生风险时买方可以直接向银行或保险公司进行索赔。此外，对于一些大额交易或涉及风险较高的合同，保函作为经济担保方式更能保护双方权益。
如果当事方决定将履约金变更为保函，需要充分了解和考虑以下几个方面：
1. 双方是否愿意变更：首先要沟通双方的意愿，确定是否有共识将履约金变更为保函。
2. 合同修改：根据双方意愿，对合同进行修改，并特别注明保函的相关细节，如金额、期限等。
3. 审查费用和手续：与银行或保险公司协商并了解保函的费用、手续和申请流程等。
4. 确定合同生效条件：确定保函的生效条件，在何种情况下保函有效、释放等。
总之，履约金和保函都是常见的经济担保方式，但在具体情况下是否将履约金变更为保函需要根据合同的具体条款、双方需求和风险等进行权衡。在考虑变更时，要充分了解和评估每种方式的优劣势，并与对方进行充分的沟通和协商。只有在双方达成共识并且明确风险可控的情况下，才可进行变更。
