履约保函是一种合同担保工具，在商业交易中非常常见。它承诺在特定的条款和条件下，保证某一方完成自己在合同中所承担的义务。履约保函通常由银行或保险公司开立，并向受益人提供担保。
履约保函的存在可以增加交易安全性和信任感。对于供应商来说，提供履约保函可以证明自身能力，并减少买方的风险顾虑。而对于买方来说，获得履约保函可以确保供应商按照合同规定履行义务，避免合同纠纷和经济损失。
履约保函是否必须有期限，这是一个值得讨论的问题。一般来说，履约保函是有期限的，其有效期通常与主合同的有效期相对应。有效期过后，履约保函将失效。
虽然大多数的履约保函都有明确的有效期，但也存在一种无期限的履约保函。这种保函通常称为"永久/无时效保函"。无期限履约保函在某些情况下可以用来提供更长期的担保，并且不受时间限制。
无期限履约保函通常适用于长期合作关系或需要持续履行义务的情况。例如，两家公司签署了一份为期10年的供应合同，为了确保供货方始终按照约定供货，买方可以请求一份无期限履约保函。
无论是有期限还是无期限履约保函，双方在签订合同时应该明确规定保函的期限，并对保函进行定期审查和更新。此外，受益人须关注保函是否覆盖了所有风险及其要求的条款和条件是否完整。
履约保函作为一种合同担保工具，在商业交易中具有重要的作用。它不仅可以增加交易安全性和信任感，还可以减少合同纠纷和经济损失。无论履约保函是否有期限，双方在签订合同时应该明确规定，并定期审查保函是否还具备有效性。
