投标保证金和履约保函是在商业合同中常见的两种保证措施。投标保证金是指投标人在参与竞标过程中，为保证其对竞标行为真实有效并确保合作意向的表达而支付给招标方的一定金额的资金担保。履约保函是指在双方签订合同后，承包方为保证其按照合同约定提供服务或完成工程项目，并按时交付货物而向招标方提供的一种保证方式。
投标保证金的主要作用是增加投标人的信誉度和可靠性，从而赢得招标方的信任。支付投标保证金可以促使投标人认真对待投标活动，防止不良竞争行为的发生，同时也可以阻止恶意投标以减少招标方的损失。此外，投标保证金还可以作为一种补偿手段，当投标人违约或被招标方取消投标资格时，招标方可以依据相关合同规定获得保证金。
履约保函具有独特的特点和优势。首先，它是一种简便快捷的担保方式。承包方只需向银行或第三方担保机构提交申请并支付一定费用，即可获得履约保函，无须提供其他额外资产或制定复杂担保措施。其次，履约保函在国际贸易中具有广泛应用。对于境外合作伙伴而言，履约保函是一种较为熟悉和接受的担保方式，能够增强双方之间的信任和合作意愿。
投标保证金与履约保函虽然都属于商业保证类别，但二者在性质、用途和操作等方面存在一定的差异。投标保证金主要用于竞标过程中，旨在确保投标人诚实参与活动；而履约保函则是在签订合同后，为保证合同履行的一种担保方式。然而，它们也有相同点，即都能起到提高合同执行力和信誉度的作用。
投标保证金和履约保函都是商业合同中常见的保证措施。通过支付投标保证金，投标人可以获得招标方对其的信任，增加竞标成功的概率；而履约保函则是在合同签订后，为承包方提供一种简便快捷的履约保证方式。了解和运用这些保证措施，在商业活动中更加稳妥地进行各类合作，促进经济的建设与发展。
