履约保函是指在工程建设领域，承包商或施工单位为了确保其有效履约而向业主提供的一种信用保证。通常由银行或担保公司出具，并承诺在合同履行期间或发生违约时支付一定金额作为赔偿。
根据我国《合同法》的规定，合同双方可以约定一方提供担保以确保履约。履约保函作为一种担保形式，在工程建设合同中被广泛采用。依法合规地使用履约保函有助于保护各方的权益，促进工程建设的顺利进行。
尽管履约保函在工程建设合同中被广泛采用，但并不是所有施工项目都必须要有履约保函。对于一些小型或简单的工程项目，业主和承包商双方可能会达成不提供履约保函的约定。然而，在大型、复杂的工程项目中，业主通常会要求承包商提供履约保函以降低风险。
履约保函作为一种担保形式，其合法性是可以得到保障的。依据我国相关法律法规以及工程建设合同的约定，承包商和业主双方可以自由选择是否采用履约保函，并在合同中明确双方的权利和义务。只要在合同成立的情况下，遵守双方约定并按照合同履行即可。
履约保函对于工程建设项目各方具有重要的作用与好处。首先，履约保函可以有效降低业主在工程建设过程中的风险，确保工程能按时、按质量完成。同时，承包商通过提供履约保函可以增加施工信用，提高竞争力，获取更多的工程项目。此外，履约保函还可以帮助业主解决合同纠纷，并保护双方的合法权益。
在使用履约保函时，各方应注意以下事项。首先，确定履约保函的有效期限以及金额，确保合同履行期间和违约赔偿金额合理。其次，选择可靠、有资质的银行或担保公司来提供履约保函，避免出现后续问题。最后，清楚了解合同中有关履约保函的条款和义务，确保各方在履行过程中依法合规。
