履约保函，是一种金融工具，旨在确保债务人能够按照合同约定履行其义务。履约保函常用于商业交易中，尤其是在国际贸易中广泛应用。它是由银行或保险公司向收款人发出的一份保证函，表明在某些特定条件下，如果债务人未能按时履行合同，保证人将承担相应的责任，并按照合同约定进行赔偿。
履约保函的主要作用是为双方提供保障和信任。对于卖方而言，履约保函可以确保其能够获得应有的付款，从而减少经营风险和资金压力；对于买方而言，它可以提供保证，确保卖方能够按时交付货物或完成工程，从而降低贸易风险和损失。
履约保函根据具体情况和业务需求可分为多种类型，其中最常见的包括招投标保函、履约保函和缴纳保证金保函。
招投标保函是在招标过程中要求投标人提供的一种保函。它表明投标人有能力完成投标项目，如果投标人最终被选为中标者未能履行合同义务，担保人将承担责任。
履约保函是确保合同当事方能够按照合同条款履行各自义务的一种保函。当债权人或购买方要求债务人或卖方提供履约保函时，保证人将根据合同内容进行支付或承担赔偿责任。
缴纳保证金保函是指需缴纳一定金额保证金的情况下提供的一种保函，通常用于租赁或参与竞标等场景。它保证了规定时间内返还保证金的限制，以确保交易公平和安全。
申请履约保函通常需要提供相关材料和证明文件，如合同、资信证明等。而解除履约保函通常需要债权人或购买方提供相应的解除证明，并与保证人达成一致。
