银行保函是指银行以自己的信用为基础，向收益人承诺在一定条件下支付一定金额的担保工具。它可以用作各种商业和贸易交易中的担保手段，旨在保证交易的安全性和可靠性。
银行保函通常分为两大类：投标保函与履约保函。
投标保函，顾名思义，是为了支持投标人参与招标投标活动而提供的担保方式。它向招标人证明了投标人具备足够的实力完成合同，并确保在中标后按合同要求履行义务。
履约保函是确保承包商或供应商根据合同条款完全履行合约责任的一种保证手段。当合同涉及大量资金或高风险时，收益人往往要求提供此类型的保函。
银行保函的使用具有以下几个优势：
首先，它可以增加业务的可信度和可靠性。通过银行的信用背书，保函接受方可以更容易地获得对方的信任，增加交易的顺利进行。
其次，与其他担保方式相比，银行保函的手续和费用较为简便和透明。一旦申请人满足指定条件，银行通常会立即发放保函且成本相对较低。
此外，银行保函还具有国际通用性。在跨国贸易中，很多国家和地区都允许使用银行保函作为担保工具，为跨境交易提供了便捷的解决方案。
办理银行保函有几个关键的要点需要注意：
首先，选择合适的银行合作伙伴。应该选择信誉良好、专业性强的银行，以确保信用背书的有效性和可靠性。
其次，清楚了解合同条款并确保自己能够按照合同执行。银行只负责支付责任，而不负责保证项目或交易的成功。因此，申请人应对合同内容和交易风险有充分的了解，以减少潜在的风险。
最后，按时履行还款义务。如果申请人未按照合同约定的方式履行还款义务，银行有权拒绝支付保函金额，并有可能将该信息记录在企业信用档案中，对企业的信誉造成负面影响。
银行保函是一种重要的担保工具，可以提高商业和贸易交易的安全性和可靠性。它可分为投标保函和履约保函两大类别，具有可信度高、手续简便等优势。在办理银行保函时，要选择合适的银行合作伙伴，并确保自己能够按时履行合同义务。只有正确使用和管理银行保函，才能发挥其最大的效用。
