银行履约保函是指在合同中，当债务人无力按期履行合同义务时，出具的一种保证债权人能够获得相应履约金的担保文件。银行作为保函开立方，根据债务人和债权人签订的合同条款，承诺在约定条件下向债权人支付一定数额的履约保证金。
我国《担保法》对银行履约保函的使用进行了详细的规定。根据该法，履约保函必须以书面形式、明确债务人、债权人及保证金额，并经过签章等形式予以确认。同时，债务人向银行提供一定的抵押或质押物作为履约保证。
银行履约保函主要分为两类：投标保函和履约保函。投标保函是在投标过程中，为确保投标人能够履行合同而发出的保函；履约保函则是在合同签订后，为确保债务人能够按照合同义务履行而发出的担保文件。
银行履约保函对于保证商业交易的顺利进行起着重要的作用。债权人可以依靠保函获得一定的经济保障，增加与债务人签订合同的信心。同时，保函的存在也可以增强债务人的履约意识，确保其按时履行合同义务。
虽然银行履约保函能够提供一定的风险保障，但使用时也需要注意一些问题。首先，要明确保函的条款和条件，确保自己符合保函的要求。其次，注意保函的有效期限，及时办理续保手续，避免因保函过期而导致的纠纷。此外，还要留意保函的费用和手续费等相关事宜。
