工商银行保函是指由中国工商银行（以下简称工行）出具的，向受益人保证承担特定义务的一种信用凭证。通俗来说，保函是工行代为履行合同中某一方的责任或承诺，确保交易的顺利进行。
首先，工商银行保函可以提高受益人对付款人履行合同义务的信心，降低合作风险。受益人在与未知的交易方进行合作时，往往面临较大的信用风险，而工行保函的存在可以增加其对合作方的信任度，从而达到保障交易安全的目的。
其次，工商银行保函还可以提供资金担保。有些合作项目需要支付一定的押金，而一些企业可能暂时无法提供足够的资金。这个时候，工行保函可以作为替代性的支付方式，帮助企业解决资金问题。
根据不同的业务需求，工行保函分为履约保函、投标保函、预付款保函等多种类型。其中，履约保函主要用于确保承包商履行合同义务，履行质量和交付标准；投标保函则用于确保投标人如实完成招标工作；预付款保函则确保业主在支付一定预付费用后，发包方能按期履约。
首先，申请人需要与受益人就保函项目达成共识，并签订相关协议。接下来，申请人需要提供一系列的资料，如公司章程、营业执照、申请表格等，以便工行对其进行审查。之后，申请人与工行签订保函合同，缴纳相应的费用并提供相应的抵押品。最后，经过评审和批准，工行将为申请人出具保函。
在申请工商银行保函时，申请人需要注意以下问题：
1. 申请人需要提供真实、准确的申请资料，否则可能导致保函无效；
2. 申请人要合理评估自身能力和风险承受能力，避免因无法按时偿还保函而造成不必要的经济损失；
3. 在申请保函前，应该对合同条款和相关法规进行充分了解，确保自身权益受到保护。
