投标保证金是指在企业投标参与竞标过程中，为确保其严格遵守投标规则、真实参与竞标并履行合同义务，需要事先缴纳一定数额的款项或提供担保等方式，以作为一种信用保障的措施。
投标保函是银行、保险公司等金融机构对投标人履约承诺的无条件保证书，也是一种常见的投标保证金手段。投标保函可以按照双方协商约定的金额，在投标文件递交时提供给招标人，作为投标人克服资金短缺、缓解现金流压力的有效方法。
虽然投标保证金和投标保函都是为了保证投标人的真实性和履约能力，但两者之间存在一定的差异。投标保证金主要是根据招标人的要求而缴纳的一定数额的预付款项，而投标保函则是由金融机构出具的承诺函，在文件递交时提供给招标人，并作为一种支付担保手段。
投标保证金可以有效遏制不具备真实参与意愿或无履约能力的投标人参与竞标活动，提高了中标企业的可靠性和履约能力。同时，对于投标人来说，缴纳保证金也有利于增强其自身在招标市场上的声誉和信誉，促进公平竞争和行业良性发展。
投标保证金虽然在一定程度上保护了中标企业和招标人的权益，但投标人也需要注意相关风险并采取相应的防范措施。例如，在选择投标保函时要审慎选择合作的金融机构，确保其信誉和实力；在签署投标保证金协议时要注意条款的明确和具体性，明确风险分担责任等。
无论是投标保证金还是投标保函，它们都在一定程度上维护了招标市场的公平性和参与主体的合法权益。投标人要深入了解相关规定和条款，科学合理地选择投标方式，并合理运用保证金等措施，以提升自身竞争力，确保在竞争激烈的招标市场中取得成功。
