履约保函是指由担保机构或银行等金融机构出具的一种担保承诺文件，用于确保借款人在履行合同、付款或履行其他约定时能够按时足额支付。通常，借款人向担保机构支付一定的担保费用，以换取后者为其提供担保的服务。
投标保函是指投标人为了参与各类招投标活动，在竞标过程中向招标方提供的一种保证，以证明其有能力和信誉来履行相关合同。投标保函通常由保险公司、银行等机构开具，对投标人所提交的招标文件进行保证。这也是招标方对投标人能否满足相关要求提出的一种必要要求。
尽管履约保函和投标保函都是一种保证形式，但它们在性质和用途上存在一些差异。
首先，履约保函主要用于确保借款人能够按时履行合同，保障合同交易的顺利进行。而投标保函则用于证明投标人有足够的能力和信誉来参与招标活动。
其次，履约保函通常在借款过程中起到担保的作用，对借款人具有一定的经济风险承担责任；而投标保函则是在投标过程中提供资质保证，为投标人参与竞标提供信誉支持。
履约保函主要应用于各类商业贷款、项目融资、技术合作等场景。例如，在企业向银行申请贷款时，可以提交一份履约保函以增加贷款申请的成功率。
投标保函主要适用于各类招标采购、工程施工、建筑设计等场景。比如，在企业参与招投标活动时，需要提供一份投标保函以证明其具备相应的业务能力和可靠性。
无论是履约保函还是投标保函，都具有以下几个重要作用：
首先，保函作为一种有力的担保方式，提供了信用保障，增强了交易的可靠性和可信度。
其次，保函可以帮助申请者在商业贷款或投标过程中提高成功率，获得更多的商机和项目。
最后，保函有助于降低参与方的经济风险，对于借款人或投标人来说是一种有效的风险控制手段。
综上所述，履约保函和投标保函虽然存在一些区别，但都是为了保证合同履行和交易安全而存在的。无论在经济活动中还是工程项目中，保函扮演着重要的角色，为各方提供了必要的信用保障和风险控制。
