工程保函是一种由银行或金融机构发出的担保方式，在建筑工程合同中被广泛使用。它承诺，如果合同承包商未能履行合同义务，那么发出保函的银行将代替承包商承担相应的责任和风险。
根据不同的情况和需求，工程保函可分为多种类型。最常见的有履约保函、缴纳保证金保函和支付保函。履约保函确保合同承包商能够按照合同规定完成工程；缴纳保证金保函要求承包商在合同签订后将一定金额的保证金存入指定账户；支付保函则用于向供应商支付工程进展款项。
通常，工程保函在工程合同签订后就需要开始收取了。这是因为工程保函作为一种担保方式，其目的在于确保合同的履约，对保障双方利益至关重要。因此，合同签订后尽快收取保函能够确保项目顺利进行。
收取工程保函的具体流程可能因地区和机构而异，但一般包括以下步骤：
1. 发出方准备保函并将其交付给银行或金融机构；
2. 银行审核保函内容及相关文件，并确认保函的合法性；
3. 银行将保函正本和副本分别发送给发出方和受益方；
4. 受益方收到保函后进行核对和存档；
5. 在工程完工或合同终止时，受益方可向银行提出索赔申请，由银行根据保函内容履行担保义务。
在收取工程保函时，注意检查保函上的有效期限。工程保函的有效期通常与工程合同的履约期限相对应，但有时可能会更长。保函过期后，银行将不再承担任何责任，因此，在保函到期前必须确保项目已完成并申请索赔。
工程保函是一种重要的担保方式，它确保了合同双方的权益和项目的顺利进行。收取工程保函的时间通常是在合同签订后，具体的收取流程应根据实际情况来确定。务必注意保函的有效期限，避免因保函过期而导致风险和纠纷的发生。
