等额银行保函（Bank Guarantee）是指在特定条件下，由银行出具的以其信用为基础，对特定受益人进行约定范围内的担保责任承担的一种财务工具。
等额银行保函主要有三个作用：
首先，它可以提供贸易交易的担保。当双方之间存在信任难题时，出口商可以要求进口商提供等额银行保函，以确保自己能够按照合同要求向进口商交付货物。
其次，等额银行保函可以保证履约义务的履行。对于国际贸易交易中的大型项目或高风险交易，买方可以要求卖方提供等额银行保函，作为对卖方履约能力的保证。
最后，等额银行保函还可以用作融资工具。企业可以利用等额银行保函向银行申请贷款，以提高自身的信用度。
等额银行保函根据具体的业务需求，可以分为以下几种类型：
一是投标保函。投标保函是指在项目招标过程中，投标人为了证明自身存在竞争力，向招标方提供的担保工具。
二是履约保函。履约保函是指在合同签订后，为了确保买卖双方能够履行合同义务，买方要求卖方提供的担保工具。
三是支付保函。支付保函是指出口商为了确保进口商能够按时付款，要求进口商提供的担保工具。
申请等额银行保函需要企业与银行签订相关协议，并提供必要的资料和担保。银行会对企业进行信用评估，并根据评估结果来确定保函的开立额度和费率。
在使用等额银行保函时，通常需要履行一些特定的手续，如向银行提供相关文件、通知银行受益人的情况等。同时，受益人在收到保函后，也需要与银行及时联系，确认保函的真实性和有效性。
虽然等额银行保函可以提供一定程度的担保，但仍存在一些风险。首先，委托方需要对受益人的资信状况进行审查，确保其有偿还能力。其次，企业在申请等额银行保函时，需要承担一定的费用和手续费。
此外，如果企业无法履行合同义务，委托银行向受益人支付了保函金额，企业将需要偿还银行相应的款项。因此，在使用等额银行保函时，企业需要谨慎权衡利弊，并确保自身具备履约能力。
