履约保函是指在某些商业交易或合同中，为确保一方履行合同义务，另一方要求其提供的一种担保文件。它为交易各方提供了一种经济保障，以应对一方因违约而导致的损失。
根据我国相关法律法规，履约保函具有法律效力并得到司法机关的承认。履约保函作为一种合法的商业担保工具，能够确保交易各方的权益，并促进商业活动的稳定发展。
履约保函并不是犯法的行为，相反，它是法律允许和鼓励的一种商业实践。通过提供履约保函，一方可以增加对合同履行方的信任，降低风险，并推动商业合作的进行。
一般情况下，需要履约保函的一方向银行申请开立保函。在申请过程中，申请人需要提供相关资料，并签署相应的合同文件。银行根据申请人的信用状况和担保需求，对保函进行审查并决定是否予以开立。
履约保函的有效期限一般根据交易合同约定，在一定时间范围内有效。保函的金额往往与交易金额有直接关系，通常为交易金额的一定比例，以确保可覆盖交易风险。
如果一方未能按照合同约定履行义务，另一方可以向保函开立方提出索赔要求，要求其支付相应的损失赔偿。同时，提供履约保函的一方也有权利解除合同，并向违约方追偿。
