履约保函是指在商业交易中，为了确保合同一方能够按照合同约定提供相应的履约担保，由保险公司或银行等发行的一种金融工具。它用以彻底解决有关交易当事人之间因交易风险而产生的问题，保证交易的顺利执行。
根据保函的性质，履约保函可以分为可撤销和不可撤销两种形式。可撤销保函是指保证人可以通过书面通知取消其责任，而不可撤销保函则表示保证人承诺不会取消其责任，除非合同另有规定或得到合同另一方的同意。
单独支付保函是指保证人在被要求支付款项给仅限于指定的受益人时才需要履行支付义务的保函，通常适用于货物买卖等特定交易。而通用保函则是指无论受益人是谁，只要符合保函所规定的条件，保证人就需履行支付义务。
招标保函主要用于担保投标人在招标过程中遵守相关规定并提供满足标书要求的担保性文件。而履约保函则主要用于对承包商等履行合同约定的责任进行担保，确保其能够按时、按质地完成合同约定的工程或服务。
预付款保函是指为了保证买方预付货款后卖方能按期交货、提供服务而发行的保函，一旦卖方未能履行合同约定的义务，则买方可以向保证人索赔。维修保函则是用来保证某个产品在购买后的一段时间内得到维修或更换。
履约保函作为一种金融工具，根据不同的交易需求和风险特征，采取了多种形式来满足市场的不同需求。在商业交易中，履约保函的使用能够提高交易双方的信任度，降低风险，并促进合同的顺利履行。
