在商业交易中，为了确保合同能够顺利履行，常常需要提供担保方式来保障双方权益。银行保函和履约保函作为常见的担保工具，在这个过程中扮演重要角色。
银行保函是指银行以其信誉为基础，为客户向第三方（通常是债权人）提供的保证担保文件。它主要用于满足债权人对某项交易或合同履行的安全需求，确保合同一方履行合同所约定的义务。银行保函类型繁多，包括投标保函、履约保函、缴纳保证金等。
履约保函是双方在签订合同时，由履行方所提供给对方的担保文件。它表明履行方将按照合同约定履行其义务，一旦违约对方可以向银行进行索赔。履约保函类型主要分为现金保函和非现金保函，如保证金保函、第三方保函等。
银行保函和履约保函的最大区别在于提供方不同。银行保函由银行作为权威机构提供，信誉度高，更受债权人的认可。而履约保函则由履行方提供，更能够体现其承诺和信用。
在具体应用中，银行保函主要用于国际贸易、投标竞标、项目施工等需要担保的领域。履约保函则适用于合同履行过程中，确保双方的权益。选择使用哪种保函取决于具体需求和交易背景。
银行保函和履约保函都是常见的担保方式，各有特点和适用范围。商业交易中的双方应根据具体情况合理选择，并认真履行相关义务，以确保交易的顺利进行。
