什么是履约保函？
履约保函是指一种经银行出具的，对债务人（买方）和债权人（卖方）之间的交易承诺给予担保的文件。该保函由银行作为第三方介入，对买卖双方进行监督，确保交易按照合同履行。
履约保函的类型及特点
履约保函主要分为两类：一是投标保函，用于担保标书的真实性和投标人履约能力；二是履约保证保函，用于担保合同的履行。履约保函的特点包括下列几点：
- 信用性：履约保函担保的是银行的信用，增加了合同履约的可靠性。
- 不可撤销性：一旦履约保函发出，银行无法撤销或变更，确保了逐项完成合同义务。
- 通用性：履约保函在全球范围内被广泛接受，可在国际贸易中使用。
- 灵活性：履约保函可以根据双方合同的特定要求进行设计与制定。
承兑支付与履约保函
承兑支付是指银行向卖方开出一张票据，代表买方对某笔交易款项作出支付承诺。承兑支付通常需要符合一定的条件，如商业信誉和支付能力的评估等。然而，履约保函并不被普遍视为一种可承兑支付的方式。
履约保函的支付方式
履约保函的支付方式主要分为两种：
- 现金支付: 即在履约保函到期时，银行直接支付相应金额给债权人。
- 抵押贷款支付：在履约保函到期时，债务人可以向银行提供抵押物，以此支付相应金额。
履约保函的优缺点
履约保函作为一种国际贸易工具，具有以下优点与缺点：
- 优点：
- 提高交易可靠性：履约保函可以在商业交易中增加信任，并确保交易双方的权益得到保护。
- 灵活性：履约保函可以根据合同需求进行定制，适用于不同类型的交易。
- 缺点：
- 手续繁琐：办理履约保函需要涉及多个环节，包括申请、开证、核查等，时间较长。
- 费用较高：办理履约保函需要支付一定的手续费用，对于一些小额交易来说可能成本过高。
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