银行保函是指一种由银行或其他金融机构发出的担保文件，用于向受益人承诺在约定条件下履行支付义务。它在商业交易中起到了重要的作用，为各方提供了信任和保障。
银行保函可大致分为两类：投标保函和履约保函。投标保函用于参与项目投标时，向招标单位展示投标人的信用及实力；履约保函则用于确保合同双方履行其在合同中约定的义务。
银行保函作为一种法律约束力强的担保方式，对于各方来说具有多重意义。首先，它可以提高投标人或合同方的信誉度，增加其在商业交易中的竞争力。其次，对于受益人来说，银行保函可以确保其能够按照合同要求获得支付。最后，对于保函开出方（通常是银行）来说，这是一项盈利业务，能够获得一定的手续费。
虽然银行保函在商业交易中具有很大作用，但也存在一些限制。首先，银行保函金额受到限制，不能超过开证银行承受风险的能力。其次，开证银行只对符合约定条件的付款请求负责，如果要求不符合规定，则可能会导致支付失败。此外，银行保函还受到国家法律和监管政策的影响。
在使用银行保函时，需要注意以下几点。首先，确保选择可信赖、信誉良好的开证银行。其次，详细阅读保函条款，了解其中的义务和条件。再次，及时履行自身义务并按照合同要求提供相关文件。最后，如果发生争议或问题，及时与开证银行进行沟通和解决。
总而言之，银行保函是一种有效的商业担保方式，能够为各方在商业交易中提供保障。然而，使用银行保函也需要注意其限制和使用方法。只有在合法合规的前提下，银行保函才能真正发挥其作用。
