投标保函是一种担保形式，它是由保证人向受益人出具的，用于保证招标人履行合同约定所需支付的保证金的一种凭证。投标保函通常作为投标过程中的一项必要文件，以确保招标人在获得中标后能够按照合同要求履行责任。
投标保函在招标过程中扮演着重要的角色。首先，它承诺了招标人的真实意愿和认真态度，向受益人表明其具备履行合同的能力与信誉；其次，它作为一种经济手段，保证了招标人不会恶意参与投标，从而维护了公平竞争的环境；最后，它给与受益人在合同履行失败时的赔偿权利，提供了一定程度上的风险保障。
投标保函有以下几个特点。首先，它是临时性的保函，只有在投标过程中才有效，一旦投标结束，其担保功能即失效。其次，它属于一种有条件的保函，要求在满足特定条件下才会生效。第三，投标保函通常保证的是合同约定的义务，并不涉及其他风险。最后，投标保函通常需要由银行等金融机构提供背书作为有效凭据。
投标保函的担保性质和法律效力，在很大程度上受到国家法律法规的制约和规范。在我国，相关的法律规定主要是《中华人民共和国担保法》和《中华人民共和国合同法》等，这些法律法规明确了投标保函的法律地位、权利义务以及争议解决的方式等内容。
综上所述，投标保函作为一种担保形式，具备保障合同约定的履行的重要作用。在招标过程中，投标保函能够为招标人建立信誉，维护公平竞争环境，并给予受益人一定的赔偿权利。但需要强调的是，投标保函的担保效力需要依据国家法律法规来界定和执行。
