保函是指在一定的经济活动中，为了保证合同的履行或者完成一项工程项目，申请人向银行提出要求，并支付相应的保证金或费用后，银行按照约定的方式向收款人开给书面保证，承担一定金额的责任。
根据保函的不同用途，我们可以将保函分为商业性保函和非商业性保函。商业性保函主要用于商业交易中，例如投标保函、履约保函等；非商业性保函则包括信用证、保证书等。
根据保函是否需要还款，可以将其分为无条件保函和有条件保函。无条件保函指银行对受益人无条件承担责任，无需追索申请人的责任；而有条件保函则要求申请人按照约定履行一定的义务后，才能享受保函的效力。
从是否涉及付款的角度来看，保函可以分为保证性保函和支付性保函。保证性保函是银行在申请人未履行合同义务时，向收款人提供担保责任；而支付性保函则包含付款的义务，即银行按照约定在特定条件下进行付款。
根据业务的不同，保函还可以分为投标保函、预付款保函、履约保函等多个种类。投标保函主要保障投标商参与投标活动，并保证其在中标后能够按照合同履行义务；预付款保函用于确保申请人能够按期向收款人支付预付款项；履约保函则是为了确保申请人能够按照合同规定的方式和时间履行合同义务。
