在招标过程中，为了确保竞标方的诚意和履约能力，通常要求竞标方缴纳一定金额的投标保证金。投标保证金是一个用于减少风险的机制，目的是防止竞标方在中标后无法按照合同要求履行责任。
然而，传统的投标保证金制度也存在一些问题。首先，缴纳投标保证金给企业带来了一定的资金压力，特别是对于小型企业和初创企业来说，这种压力可能更加明显。其次，投标保证金缴纳后无法再进行其他利用，造成了企业资金的闲置。最后，由于投标保证金往往需要返还，这也增加了企业管理成本。
为了解决传统投标保证金制度存在的问题，越来越多的地方选择将投标保证金改为保函。保函是银行或第三方机构出具的一种承诺性文件，类似于担保函，表明在特定条件下承担一定的责任。
首先，保函不需要企业缴纳实际资金，只需要支付一定的佣金或费用，从而解决了资金压力问题。其次，保函不会造成企业资金闲置，因为保函所对应的授信额度可以用于其他投资。最后，保函本身具有额外的价值，能够提高企业的信誉度和竞争力。
投标保证金改为保函是可行的，因为它在一些地方已经取得了成功。例如，欧美国家早就采纳了这种方式，并且取得了显著效果。在中国，也有不少地方开始尝试将投标保证金改为保函，以推动招投标体制的改革。
投标保证金改为保函后，竞标方需要选择银行或第三方机构出具保函。保函金额通常是合同总金额的某个百分比，根据合同要求提供相应的担保。如果竞标方中标并按照合同履约，保函就会被释放或撤销。如果竞标方未能履约，招标方可以通过保函向银行或第三方机构索取相应的金额。
投标保证金改为保函虽然有诸多优势，但也面临一些挑战。首先，保函所涉及到的费用可能高于传统投标保证金，增加企业成本。其次，保函制度需要完善相关法律和监管机制，以确保保函的有效性和可靠性。最后，市场对保函的接受度和信任度需要进一步提高，才能真正推动这种变革。
