履约保函是一种在国际贸易中常见的保证方式。当企业与国外买方签订合同时，为了确保交易顺利进行，买卖双方通常会要求卖方提供履约保函。这封保函作为卖方履约能力的证明，给买方带来更多安全感。
1. 非撤销性：一旦发出，通常是不可随意撤销的。
2. 独立性：履约保函的开具与合同是独立的，信用承诺不受合同是否成立或履行而变动。
3. 目的性：履约保函是确保合同履行的一种担保手段，只应使用于抵押、定金、预付款等交易中。
1. 提高买方信心：履约保函是卖方对交易的信用担保，可以提高买方对卖方执行合同的信心。
2. 保护卖方权益：履约保函对卖方也具有一定的保护作用，避免买方违约或无法履行合同。
3. 推动贸易发展：履约保函为国际贸易提供了更加安全、可靠的支付方式，促进了贸易的发展与繁荣。
履约保函与信用证在形式和用途上存在一些差异。信用证主要用于支付货款，而履约保函则是确保合同的履行。信用证更多地涉及到金融交易，而履约保函则更注重企业信用。
1. 制定申请计划：确定需要提供履约保函的具体交易，制定相关申请计划。
2. 提供申请资料：根据要求提供所需的申请材料，如企业营业执照、信用证明等。
3. 发送申请：将申请材料发送给担保机构或银行，填写必要的申请文件。
4. 审核与批准：担保机构或银行对申请材料进行审核，确定履约保函的开立。
5. 开立履约保函：担保机构或银行在审批通过后，为申请人开立履约保函，并将其送达受益人。
履约保函作为国际贸易中一种重要的风险管理工具，为买卖双方提供了更多的安全保障。通过履约保函，买方可以放心付款，卖方也能确保交易顺利完成。它在促进国际贸易发展、推动经济繁荣等方面起到了积极的作用。
