履约保函，是指在国际贸易和工程建设等合作项目中，承包商为了确保其履行合同义务，向受益人提供的一种保证方式。它不仅能够提供受益人在合同履行时的经济安全感，还可以增强双方信任度、减少风险、促进合作。然而，在签订履约保函过程中，手续费的问题常常成为一大关注焦点。
根据国际惯例以及相关法律规定，履约保函的手续费通常由承保银行承担。承保银行会从承保的金额中提取一定比例的费用，用于承担相关风险并提供相应服务。这也是对承保银行提供保函所产生费用的补偿方式。
尽管承保银行一般承担履约保函的手续费，但在实际操作中，双方也可以根据具体情况进行协商，达成灵活的费用分担方式。有时候，承包商可能会同意承担一部分手续费，以减轻承保银行的负担；或者受益人可能会支付一定费用给承保银行，以提高保函的可信度。这需要双方在签订合同时明确约定。
不同国家在履约保函手续费方面的规定也有所差异。有些国家允许受益人和承包商共同承担手续费；有些国家则规定由承保银行承担全部或相当比例的手续费。因此，在跨国交易中，应仔细了解目标国家的相关法律法规，以避免产生不必要的纠纷和成本。
虽然手续费是无法避免的成本，但可以通过一些方法来降低支出。首先，选择信誉良好且经验丰富的承保银行，可以获得更有竞争力的费率。其次，与承保银行进行良好的沟通，明确交易流程和费用分配方式。此外，及时履行合同义务，减少索赔和违约行为，也是降低手续费支出的重要途径。
履约保函作为一种重要的商业工具，在国际贸易和工程建设中发挥着重要的作用。手续费的问题应根据双方协商确定，尽管承保银行一般承担相关费用，但具体操作方式可因情况而异。同时，了解不同国家的法律规定和采取相应措施，可以降低手续费的支出。只有在合作平等、互惠互利的基础上，合同当事人才能共同享受这一保障措施带来的维权保障和商业利益。
