履约保函，也被称为履约担保函或合同保证函，是指一个企业或个人（一般为乙方）出具给另一家企业或个人（一般为甲方），以保证在特定合同约定下乙方的履约责任。
保函的内容主要包括保证责任、金额和有效期。就支付要求而言，它确实需要等额支付。这意味着，在甲方提出索赔时，如果乙方未履行合同义务导致违约，保函承诺支付给甲方的金额应该与合同中约定的违约金相等。
履约保函对于甲方来说，可以增加合同的可靠性和信誉度。它提供了一种补救措施，以确保甲方不会因乙方的违约而遭受重大损失。而对于乙方来说，提供履约保函可以增强其商业声誉，为其争取更多业务机会。
申请履约保函需要提供相应的文件和资料，包括但不限于合同、公司证明文件等。一旦保函被银行或金融机构批准，乙方通常需支付一定比例的保费，并在合同规定的日期内向保函受益人（即甲方）提供正式的保函文件。
当乙方未能履行合同义务时，甲方可以根据合同约定向保函受益人提出索赔。保函受益人应按照约定提供必要的证明材料，并依照保函文件要求的程序进行索赔。保函发行银行会进行调查并核实索赔事实，最终决定是否支付保函金额给甲方。
