随着市场经济的发展和国际化合作的增加，保函在招投标活动中扮演着重要的角色。保函是指银行或保险公司出具的一种支付担保工具，用于确保投标人或履约人能够按照合同的约定完成工程或提供商品和服务。
保函是招投标过程中常见的担保方式之一。根据《中华人民共和国保证法》的规定，保函是指保证人对受益人的债务承担责任，并以书面形式明确约定的担保文件。按照其所承担的责任范围不同，保函可以分为履约保函、投标保函和担保保函等。
在投标过程中，招标人通常会要求投标人提供投标保函。该保函是为了确保投标人在中标后能够按照合同约定的条款完成工程，并满足相应的质量要求和规定的交付时间。投标保函通常由银行或保险公司出具，并具有一定的金额上限和有效期限。
当投标人中标后，履约保证保函将起到关键作用。它是建设单位和承包商之间的一种担保工具，确保承包商能够按照合同规定的要求完成工程。履约保函可以解决因承包商违约而引发的风险问题，保护建设单位的利益。
办理保函需要投标人或履约人与银行或保险公司签订相关协议，并提供相应的材料作为申请依据。保函在实际操作中需要注意细节，例如保函的形式、格式和数据的准确性等，以确保其真实合法有效。
尽管保函在招投标活动中有着重要的作用，但也存在一些法律风险和纠纷问题。例如，保函的虚假开立、超额扣费和恶意索赔等情况都可能导致法律纠纷的发生。因此，投标人或履约人在办理保函时应谨慎，并了解相关法律规定，以避免不必要的风险。
保函作为一种担保方式，在招投标法中也有相应的法律规定。《中华人民共和国招标投标法》第三十九条明确规定了投标保证金的返还要求，而第四十四条则规定了投标保函的有效期限等内容。投标人、建设单位和招标人都应遵守这些规定，以维护各自利益。
