履约保函是指在各类合同交易中，为了保障交易双方的利益，由保险公司或银行等第三方机构出具的一种担保工具。它承诺在合同履行过程中，保证债务人按照约定的条件和金额偿还债务，以确保交易顺利进行。
一般形式的履约保函是指通常情况下使用的担保方式。它包括买方担保函、售方担保函和投标保函等。买方担保函通常用于采购过程中，保证买家按时支付货款；售方担保函用于销售过程中，保证卖家按时履行交付货物的义务；投标保函则用于招投标过程中，保证投标人能够如实提供所承诺的服务或产品。
可撤销履约保函是指在特定条件下可以撤销的一种担保方式。通常情况下，在履约保函的有效期内，债权人可以通过书面通知保险公司或银行等第三方机构撤销保函，以解除担保关系。这种形式的履约保函一般用于较大额度的交易，以让债权人在特定情况下有更多的控制权。
不可撤销履约保函是指一旦发出就无法撤销的一种担保方式。在合同签订后，债务人不履行合同义务时，债权人可以向保险公司或银行等第三方机构提出索赔，并获得相应的赔偿。这种形式的履约保函在国际贸易中较为常见，对双方都具有较高的安全性。
除了一般形式的履约保函、可撤销履约保函和不可撤销履约保函外，还有一些特殊形式的履约保函。比如进口信用证和出口信用证，它们是国际贸易中常见的担保方式，由银行或其他金融机构开立，确保进出口双方按照合同要求进行货款支付或货物交付。
履约保函在各类经济交易中起到了至关重要的作用。它不仅可以提供安全保障，保证交易顺利完成，还可以增强买家和卖家之间的互信，促进市场发展。履约保函的应用范围非常广泛，适用于国内外贸易、投资、工程建设等各个领域。
