合同履约保函是指由保证人向受益人出具，以书面形式明确承诺履行债务的一种担保工具。它在经济交易中起到了重要的作用，为合同当事方提供了一定程度的保障与信任。
合同履约保函可根据担保方式的不同分为三类：
一是保证保函，即保证人向受益人承诺，若主体违约，则由保证人履行债务；
二是抵押保函，即以抵押物作为担保，并由保证人或第三方机构承担责任；
三是保证金保函，即在合同签订时，由主体支付一定金额的保证金，用于弥补违约造成的损失。
合同履约保函广泛应用于各个领域，特别是涉及大额交易和跨国合作的场合。比如房地产开发、国际贸易、建筑工程等领域。
合同履约保函对于各方当事人都具有重要意义。首先，它增强了合同的可靠性和稳定性，为受益人提供了一定程度的抵御风险的能力。其次，它能够帮助主体更好地获得信任，为其争取更多的商业机会。同时，对于经济发展也具有积极影响，因为它能够促进商业活动的顺利进行。
在使用合同履约保函时，需要注意以下几点：
首先，审慎选择担保方式，根据实际情况选择最适合的保函类型；
其次，仔细阅读保函条款，确保自身权益不受损害；
最后，及时妥善处理保函纠纷，避免产生不必要的损失和法律风险。
随着经济全球化和商业合作日益频繁，合同履约保函也在不断发展和创新。未来，它将更加智能化、便捷化，为各方当事人提供更全面、有效的担保服务。
