履约保函是指由银行或保险公司向受益人出具的，承诺在合同履行不符合约定时，以支付一定金额作为赔偿的金融工具。它作为一种担保方式，通过提供保证金，确保合同中的各方能够按照约定履行自己的义务。
履约保函在国际贸易和建筑工程等领域起着非常重要的作用。首先，它可增强买卖双方的信任，降低合作风险。另外，它也为受益人提供了一种追索资金的途径，当合同方无法履约时，可以通过履约保函来获得赔偿。
根据实际情况，履约保函的金额通常是合同总金额的一定百分比。这个百分比根据行业规范、企业信誉和风险评估等因素而有所不同。一般来说，履约保函金额在5%到20%之间。
根据具体需求，履约保函可以分为不同类型。常见的种类有投标保函、履约保函和预付款保函等。这些不同类型的保函针对不同的场景和风险提供相应的保障。
要获得履约保函，申请方需要向银行或保险公司提交相关资料，包括合同、申请表及企业信用证明等。申请通过后，申请方还需要支付一定的手续费，通常是保函金额的0.2%到2%。
要有效使用履约保函，首先需要选择可靠的保险机构或银行作为担保方。其次，在签订合同时，双方应仔细阅读保函条款，明确各自权益和责任。最后，合同履行过程中，受益人应及时掌握合同情况，并在出现问题时及时启动保函索赔流程。
