履约保函是一种担保工具，广泛用于投标过程中。它是指承诺在合同签订后，履行合同义务的一方向对方提供的一种保证。
首先，履约保函可以增加投标企业的可信度。通过提供履约保函，投标企业能够向招标单位展示自己具备完成项目的能力和意愿。
其次，履约保函可以提供招标单位的经济保障。如果投标企业不能按合同要求履行义务，招标单位可以依据保函的约定来获得相应赔偿。
根据不同的需求，履约保函可以分为三种类型：
1. 返还保函：承诺如未中标，则保证招标文件会被返还给投标企业。
2. 履约保函：确保投标企业将按照合同要求履行义务，并支付预设的罚金。
3. 保证金保函：确保投标企业将按照合同要求履行义务，并支付一定金额的保证金。
申请履约保函时，投标企业需要向担保机构提供项目合同、企业资质等相关证明材料。担保机构会对企业进行信用评估，并决定是否发放履约保函。
1. 在选择担保机构时，应注意其信誉和实力。
2. 履约保函的条款应与合同内容相匹配，并尽量避免有损于企业利益的不合理条款。
3. 履约保函在有效期内必须保持有效性，否则可能导致合同无效。
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