投标保函和履约函是商业合同中常见的两种保证函。它们在实际应用中具有不同的作用和目的，适用于不同的阶段和场合。
投标保函是指承诺人（通常是银行）向招标单位出具的书面保证，确保投标人在招标项目中遵守所有相关条款和要求，并在中标后履行合同。投标保函通常要求承诺人支付一定数额的款项给招标单位，以强化投标人的参与意愿，并确保其能够按照合同履行责任。
履约函是指在双方签订合同后，为确保买方或卖方履行合同义务，卖方或买方请求承诺人（通常是银行）出具的一种保证函。履约函通常是在交付贷款、产品或服务之前提供的，旨在强化交易过程中各方的信任和保证，确保合同得以完整有效地履行。
首先，投标保函是在招标阶段使用的，而履约函是合同签订后执行的。其次，投标保函侧重于保证投标人的参与和履约能力，履约函则侧重于保证合同交付、到期支付等履约义务。此外，投标保函通常要求支付一定金额的保证金，而履约函不一定需要保证金。
投标保函和履约函在商业合同中发挥着不同的作用，分别适用于招标和履约阶段。了解它们的定义和区别，对于参与招标项目或签订合同的各方都至关重要。及时获取和提供准确的保函可以增加信任，确保合同顺利进行。
