投标保证金和保函是在投标过程中常见的费用形式，但它们在形式、作用和使用方法上有着明显的区别。本文将从不同角度比较这两者的不同之处。
投标保证金是指投标人为了参与招标，并表明其认真投标意向，而向招标单位提供的保证金。通常以现金或银行保函的形式提供，金额一般按照招标文件规定的比例进行缴纳。而保函是由经银行等金融机构开立的，以保证其客户承担某种责任的书面承诺。
投标保证金主要用于招标项目中，是招标人对投标人的合法性、严肃性进行审查的重要依据。而保函则涵盖更多场景，例如履约保函、质量保函、预付款保函等，具体根据自身需要进行选择。
投标保证金通常在招标过程中的一定时间后返还给投标人。如果投标人未能中标，保证金会被返还，或者按照原招标文件规定的要求进行处理。而保函并不涉及退还问题，因为它是信用工具，只有在担保的责任完成之后才会被解除。
投标保证金在投标过程中存在一定的风险，例如中标后无法履约，导致保证金被没收。同时，缴纳一笔相对较大的保证金也增加了经济负担。而保函则没有类似的风险，但需要支付银行开据保函的费用。
投标保证金通常需要满足一些条件才能获得返还，比如递交申请、提交相关证明材料等。而保函一般根据合同约定来决定是否提供，具体限制较少。
投标保证金的金额和使用细则通常由相关法律法规和招标文件指导，以确保透明和公正。保函则需要严格遵守开立行为的规范，同时也受合同约定的限制。
